Voor het project 'Onschuldig gevangen' interviewde en tekende ik 11 uitgeprocedeerde asielzoekers die in vreemdelingendetentie hebben gezeten. Zij kregen gevangenisstraf, hoewel ze geen misdaad hadden begaan. Ze hadden asiel aangevraagd in Nederland, kregen een negatieve reactie op dat verzoek en dienden terug te keren naar het land van herkomst. In veel gevallen lukte dat niet, omdat de autoriteiten van het betreffende land ze niet de vereiste papieren gaf. Dat was in hun geval de reden voor de gevangenschap.
Dit beleid ervaar ik als onrechtvaardig. Bovendien heeft het niet het bedoelde resultaat dat mensen vervolgens wel terug (kunnen) keren.Al deze mensen zijn nog in Nederland, meer dan de helft heeft inmiddels een verblijfsvergunning. Ze zijn allemaal getraumatiseerd.
Toen ik eenmaal met de portretten bezig was, groeide de behoefte de kijker meer te confronteren met het lot dat deze mensen ondergingen. Daarom besloot ik hun ogen sterk uit te vergroten en ze recht naar het publiek te laten kijken. Ik hoop dat mijn tekeningen de kijkers aanzetten tot nadenken over het vreemdelingenbeleid en aanleiding mogen zijn tot een humanere aanpak.
Dit omvangrijke project is niet mijn enige werk. Ik teken ook landschappen, gebouwen en figuren uit het werk van Jeroen Bosch.